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Aug 30, 2023

Nueva cal para ladrillos viejos: reparación de las columnas toscanas del césped

20 de septiembre de 2023• Por Matt Kelly, [email protected] Matt Kelly, [email protected] Los albañiles históricos de Facilities Management restauran las columnas toscanas en la columnata entre el Pabellón VII y

20 de septiembre de 2023• Por Matt Kelly, [email protected] Matt Kelly, [email protected]

Los albañiles históricos de Facilities Management restauran las columnas toscanas en la columnata entre el Pabellón VII y el Pabellón IX. (Foto de Dan Addison, Comunicaciones Universitarias)

Para las columnas toscanas que bordean el histórico césped de la Universidad de Virginia, el futuro está firmemente en el pasado.

Las columnas, parte del diseño del fundador de la Universidad, Thomas Jefferson, para la Villa Académica, han sostenido la terraza sobre las salas de césped durante más de 200 años. Ahora, los albañiles históricos de la UVA los están restaurando a su condición original, hasta los abrigos.

En su núcleo, las columnas son de ladrillo (de hecho, ladrillos relativamente blandos hechos a mano) cubiertos con un revoque de piedra caliza. Inicialmente, las columnas no estaban pintadas y se basaban únicamente en el color de la arena y la cal para crear su color piedra. Los primeros recubrimientos aplicados para refrescar su apariencia utilizaban una cal pigmentada de color piedra. Con el tiempo, el pigmento desapareció y la cal se convirtió en cal.

Pero con el paso de los años, los procedimientos de mantenimiento siguieron cambiando. A medida que se desprendían trozos del revoque de piedra caliza, se reemplazaban con cemento Portland y otros tipos de pintura reemplazaban la cal.

"Usaron cemento Portland y pintura para casas en mampostería que nunca fue diseñada para este tipo de materiales", dijo Mark Kutney, conservador arquitectónico de UVA Facilities Management.

El cemento Portland es mucho más duro e impermeable a la humedad, mientras que el revoque de cal permitió que las columnas respiraran. El cemento cubierto de pintura atrapó la humedad dentro de las columnas y el agua atrapada se filtró en los ladrillos. En climas fríos, el agua se congelaba, provocando microfisuras en los ladrillos. La humedad también permitió que los cristales de sal migraran del cemento y se alojaran en las microfisuras.

Al reconocer el daño que se estaba causando a las columnas, los funcionarios de la Universidad decidieron hace más de 10 años restaurar las columnas en el césped. La última fila de columnas es la última de ese proyecto.

Restaurar las columnas requiere muchos pasos. Los albañiles históricos primero envuelven los capiteles y bases de piedra en una caja de vapor para suavizar la pintura, y luego un albañil con un mono verde brillante y un aparato de respiración rocía una mezcla de agua y piedra caliza molida para desalojar alrededor de 30 capas de pintura.

La pintura de los fustes de las columnas se retira cuidadosamente con finos cinceles neumáticos.

Una vez quitada la pintura, los albañiles eliminan la mayor cantidad de cemento posible, dejando la mayor cantidad posible del revoco original. Los bordes del enlucido original expuesto se envuelven temporalmente en plástico para protegerlos de los elementos y de que las personas rompan piezas sin darse cuenta.

"El yeso original es frágil", dijo Kutney.

Después de eliminar todos los materiales modernos inapropiados, los albañiles aplican una nueva capa de revoque de cal, una mezcla de cal y arena. Los albañiles históricos deben mezclar su propio revoque de cal, al igual que los artesanos que construyeron originalmente las columnas. Kutney dijo que si bien es posible que los albañiles no repliquen exactamente la fórmula original, "está lo suficientemente cerca del renderizado original como para funcionar como el original".

La arena utilizada para construir el render es la que añade el color. Los pilares volverán a ser de color piedra cuando estén terminados y tendrán un aspecto cónico, con el enlucido aplicado más intensamente en el centro, un diseño clásico llamado entasis.

"Se construyeron en la década de 1820, en una época en la que no había códigos de construcción", dijo Kutney. “Cuando ibas a comprar mortero, buscabas a alguien que hubiera desenterrado piedra caliza, la hubiera cocido, la quemado y creado una cal viva. En la década de 1820, la calidad de la cal se debía a la ubicación de la cantera; Era un producto natural. No es como hoy, donde existen especificaciones rigurosas para cada tipo de cemento”.

Los albañiles están trabajando en las columnas entre los pabellones VII y IX, el último tramo de las aproximadamente 160 columnas toscanas del Lawn, que han sido restauradas en un proyecto de varios años. Se suponía que esta última sección de columnas estaría terminada el verano pasado, pero el calor retrasó el trabajo y los albañiles no pudieron retomarlo hasta que comenzó el semestre de otoño.

“Somos muy sensibles a los horarios de los estudiantes”, dijo Kutney, señalando que la mayor parte del trabajo de remoción de cemento se realizó durante los meses de verano. “Una vez que empiezan a aplicar el nuevo render, no hay ruido. El proyecto no ocupa mucho espacio, por lo que los albañiles pueden convivir con los estudiantes. Hacerlo bien lleva tiempo y realmente no podemos apresurarnos en esa parte”.

Matt Kelly

Noticias Universitarias Oficina Asociada de Comunicaciones Universitarias

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16 de octubre de 2023