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Oct 04, 2023

Panel de Simcoe importante para la historia de NOTL

Un panel conmemorativo en un sitio importante en la historia de Niagara-on-the-Lake puede tener algunas imprecisiones, pero eso no debería restarle importancia, según los historiadores locales. En agosto,

Un panel conmemorativo en un sitio importante en la historia de Niagara-on-the-Lake puede tener algunas imprecisiones, pero eso no debería restarle importancia, según los historiadores locales.

En agosto, el comité de patrimonio municipal de la ciudad recibió un informe en relación con los planes de demolición de la antigua escuela Parliament Oak, que cerró en 2015 y fue vendida a un promotor tres años después.

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Y para sorpresa de los lugareños, los investigadores de Stantec, la firma contratada por el desarrollador para crear un plan de conmemoración para el sitio y sus artefactos, dicen que el familiar panel de piedra en una pared exterior de la escuela, que marca la propiedad como donde se encontraba uno de los primeras sesiones del parlamento del Alto Canadá, podría estar equivocado.

Los expertos en historia de la comunidad local no cuestionan la posición presentada por el equipo del desarrollador.

En realidad, nada confirma que sea cierto o falso, dice Sarah Kaufman, curadora del Museo Niagara-on-the-Lake.

Dijo que existe un entendimiento de que el gobierno se reunió bajo un roble, pero nunca ha estado seguro de que sea el que se encuentra en la propiedad de la antigua escuela.

"Simplemente no se dice que ocurrió exactamente en ese lugar", dijo Kaufman a The Local, y agregó que la reunión del parlamento nunca ha sido probada mediante documentación de archivo.

Es posible que la propiedad en el casco antiguo se haya utilizado simplemente como un lugar para resaltar esta "tradición local" en Niagara-on-the-Lake.

“Creo que fue elegido como sitio para conmemorar esa historia, pero no es necesariamente el sitio real donde sucedió”, dijo.

Kaufman también dijo que la ciudad contactó al museo recientemente como resultado de las afirmaciones en el plan de conmemoración del desarrollador, que apunta a posibles errores en el panel de piedra.

¿Es esta la primera vez que se cuestiona públicamente la historia del sitio?

Kaufman dijo que es posible que se haya discutido esto en el pasado, pero no recuerda que haya surgido en sus 13 años en el museo.

El plan de conmemoración incluido en la agenda de la reunión del comité de patrimonio dice que el 17 de septiembre de 1792, Simcoe celebró la primera sesión del parlamento para la nueva colonia del Alto Canadá, y que se desconoce la “ubicación exacta” de la primera sesión del parlamento.

Las posibles ubicaciones incluyen Navy Hall, Butler's Barracks, Freemasons' Hall o una tienda de campaña ubicada debajo de un roble en la ubicación actual de 325 King Street, el sitio de la escuela.

"Sin embargo, en general se reconoce que el Navy Hall sirvió como sede principal del parlamento del Alto Canadá durante este tiempo", dice el informe.

La segunda sesión del parlamento del Alto Canadá se celebró entre el 31 de mayo de 1793 y el 9 de julio de 1794, dice el informe que tuvo ante sí el comité.

El material interpretativo en el panel de concreto en la pared de la antigua escuela sugiere que Simcoe presidió una sesión de este parlamento en agosto de 1793, en el sitio de la antigua escuela bajo la sombra de un roble.

“Sin embargo, tanto la Cámara de la Asamblea como el Consejo Legislativo fueron prorrogados el 9 de julio de 1793 y no se celebraron más sesiones del parlamento hasta 1794”, dice el informe preparado por Stantec Consulting.

Además, el diario de Elizabeth Simcoe indica que ella y su esposo zarparon hacia Toronto el 29 de julio de 1793 y permanecieron en el área de Toronto hasta septiembre.

“Por lo tanto, es poco probable que algún procedimiento parlamentario haya tenido lugar bajo un roble en el actual número 325 de King Street en agosto de 1793”, dice el informe.

Debido a estos hallazgos, el desarrollador no planeaba utilizar el panel como parte de su conmemoración en el sitio de la escuela.

Pero el personal de la ciudad recomienda una enmienda a los planes del desarrollador: que este panel se conserve y se coloque en King Street.

El consejo aún tiene que aprobar el proyecto.

A pesar de que nadie puede confirmar si lo que dice el panel es un error, Kaufman dijo que debería incluirse en los planes del desarrollador.

“Creo que sería un buen alcance comunitario si los propietarios mantuvieran la placa en el sitio”, dijo Kaufman.

También es posible que se coloque una placa cerca para aclarar que el panel puede tener información incorrecta.

Kaufman apoyó la idea y señaló que Ontario Heritage Trust está en proceso de actualizar otras placas en la provincia para “brindar más contexto” sobre otros eventos.

Ron Dale, un historiador y autor local, también está familiarizado con la confusión.

"La idea de que el parlamento se reúna bajo un roble en esta propiedad es parte de la historia oral de Niagara-on-the-Lake que se remonta a finales del siglo XIX y está bien establecida en la tradición local, sea cierta o no", dijo. The Local, y agregó que el panel también se refiere incorrectamente a Simcoe como un “señor”.

Pero cree que la historia de la reunión en este lugar debe haber tenido alguna base real.

"Es posible que la leyenda haya indicado el momento equivocado de la reunión y quizás el lugar equivocado, pero el evento es parte del tejido de la comunidad y puede haber inspirado a generaciones de estudiantes que asistieron a la escuela", dijo Dale, quien fue superintendente de Niágara. Sitios históricos nacionales para Parks Canada de 1992 a 2013.

Dijo que es posible que en un día particularmente caluroso, el gobierno se hubiera reunido al aire libre cerca del Navy Hall, donde los Simcoe habían levantado grandes tiendas de campaña.

También sospecha que el senador Plumb, que tenía una “casa magnífica” en el sitio de Parliament Oak, pudo haber “difundido la historia para dar más protagonismo a su propiedad”.

Dale dijo que los paneles, históricamente exactos o no, “han adquirido su propio valor como artefactos comunitarios importantes y deben preservarse”.

Kaufman dijo que la casa Plumb es una pieza importante de la propiedad y que podría haber restos de esa estructura enterrados debajo de la antigua escuela.

Paneles en bajorrelieve, el letrero de Parliament Oak School, ladrillos de la antigua escuela y una escultura relacionada con el ferrocarril subterráneo son otros componentes que el desarrollador ha dicho que se incorporarán a los planes.

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